Afgelopen zomervakantie las ik het boek Doorbreek de cirkel van Miloe van Beek, en ik kan iedere ouder aanraden dat ook te doen. In het voorwoord schrijft Miloe: ‘Ik heb geleerd dat ouder zijn niet draait om je kinderen, maar om jou. Om wie jij echt bent, en dat is iets anders dan wie je denkt dat je moet zijn.’
Milou laat zien hoe patronen van generatie op generatie worden doorgegeven en ze nodigt je uit om in de spiegel te kijken die je kind je voorhoudt. Dat is geen makkelijke opgave, maar het brengt je waardevolle inzichten. Als je onderzoekt waarom je doet wat je doet, ontstaat er ruimte om andere keuzes te maken.
Uit het voorwoord: ‘Dit boek biedt geen quick fix of stappenplan met oplossingen, want het is niet makkelijk om in de spiegel te kijken, om terug te gaan naar het kind dat je zelf ooit was, om te ontdekken hoe jij je hebt aangepast omdat dat toen het beste was wat je kon doen. Het is wel een heel waardevolle reis om te maken en het mooiste wat je kunt doen voor je kinderen; daar ben ik inmiddels van overtuigd. Terugdenken aan jezelf als kind, je afvragen wat jij had gewild en nodig had, maakt dat je je eigen kind(eren) beter kunt zien, horen en voelen. Het is alsof de mist optrekt en de lucht openbreekt. Het maakt je ouderschap lichter. Dit is daarom nadrukkelijk geen opvoedboek maar een oproepboek, een steen in de vijver, een aanmoediging om naar binnen te kijken in plaats van naar buiten.’
Miloe behandelt tien thema’s met een inleiding, een persoonlijke ervaring en een interview met een deskundige over het betreffende opvoedthema. In het eerste hoofdstuk beschrijft ze een moment dat ze na een mislukt weekend op een Waddeneiland gilt dat haar kinderen elkaar met rust moeten laten en een stuk komkommer door de kamer gooit. Een vriendin merkt later op: Kan het zijn dat je je niet gehoord voelde? ‘Lang heb ik het hevige temperament van mijn kinderen de schuld gegeven als ik de controle verloor. […] Dus verborg ik me achter een muur die ik dichtmetselde met verwijten. Dat ging best goed. Tot mijn kinderen er steeds meer steentjes vanaf braken.’
Tijdens mijn zomervakantie waren er met regelmaat momenten waarop ik baalde van mijn kinderen (inmiddels 20 en 17 jaar). Dat ze een voetbalwedstrijd in het huisje verkozen boven een prachtige Griekse baai of dat er gemopperd werd op het mooie weer, want met die hitte kan je geen mooi BeReal plaatje maken. Ondanks mijn allergie voor ‘hoe het hoort’ en ‘je voegen naar de situatie’ – dingen uit mijn jeugd die ik heel graag wil loslaten – betrap ik mezelf op een paar gemene valkuilen: Waarom doe je niet gezellig mee? Waarom ben je chagrijnig als we op zo’n mooie reis zijn? Miloe’s boek hielp om dit patroon weer eens onder ogen te zien. Om milder naar mezelf en mijn kinderen te kijken. Om anders naar de situatie te kijken, want eigenlijk is het natuurlijk hartstikke goed dat mijn pubers hun eigen wensen laten meewegen. Daar kan ik nog wat van leren.
Op de achterflap staat: Door haar ontwapenende eerlijkheid weet Miloe in Doorbreek de cirkel zowel te ontroeren als aan te zetten tot nieuwe inzichten. Daar ben ik het helemaal mee eens, en daarom is dit boek wat mij betreft een aanrader voor elke ouder.
Miloe heeft ook een podcast gemaakt waarin ze met diverse deskundigen verder praat over de thema’s uit haar boek. Meer informatie en een link naar de podcast vind je op haar website.